비만이란 단순하게 체중이 많아 뚱뚱한 것을 말하는 것이 아니다. 체지방이 많아진 상태 즉, 지방세포수가 증가하거나 지방세포의 크기가 증가한 상태를 말한다. 우리 몸 속 지방 조직은 몸의 체온을 유지하고 외부의 물리적 충격으로부터 우리 몸과 장기를 보호하며, 에너지 저장고로 중요한 역할을 한다.
하지만 과잉 섭취된 영양소는 지방세포 내에 저장 능력을 넘게 되게 되는데, 이 때문에 지방세포는 염증이나 대사 이상을 유발하는 물질들을 분비하거나 혈관 속을 떠다니면서 여러 질환을 일으킨다.
